智能家居在美国增长迅猛，因美国家庭居住环境以及美国用户DIY动手能力强等诸多因素，智能摄像头、智能温控、智能照明、智能门锁和智能音箱需求日益剧增，特别在人工智能助手和智能音箱相结合的模式下，进一步激活美国智能家居市场，相关数据显示，早在去年，美国家庭智能家居普及率就高达58％。
苹果则是最早入侵智能家居领域的手机厂商，据物联网资深人士杨剑勇介绍，苹果在2014年就推出了HomeKit智能家居平台，通过接入第三方智能设备，利用iPhone等智能终端可以实现对家庭场景下各设备操控。然而苹果并没有收割这一波红利，反而亚马逊产品和服务进入千万家庭，有数据显示，仅美国智能音箱累计高达5000万台，成为当下备受欢迎的消费类电子产品，而亚马逊智能音箱牢牢占据了七成市场份额，成为最大赢家，因Amazon Echo在美国市场取得成功，于是智能音箱成为美国几大科技巨头标配硬件。
从美国竞争格局来看，以亚马逊和谷歌双雄遥遥领先其他竞争对手，两者运营模式大致相同，只因亚马逊Echo／Alexa更早进入市场，抢占了绝大数的份额，作为及时跟进的谷歌，也收获了美国24％的市场份额，两者近乎垄断了美国市场，留给后来者的机会并不多，包括微软和哈曼卡顿合作推出搭载Cortana语音助手的Invoke智能音箱也没有听到太多消息，甚至拥有强大品牌的苹果，HomePod智能音箱出货量并不理想。
显然，苹果在这一次竞争中落后太多，且作为一名追赶者，不过，因苹果在全球拥有强大的品牌号召力，且拥有十几亿果粉，被视为亚马逊和谷歌最强劲的竞争者，伴随苹果HomePod智能音箱今年正式开售，且在美国已经取得了销量300万台成绩，这一数据来自市场调研机构CIRP。
但在三大巨头围绕智能音箱争大战中，人工智能语音助手和生态资源成为关键所在，亚马逊有Amazon Alexa，谷歌有Google Assistant，苹果则有Siri，只是Siri智商一直备受诟病，不及竞争对手。特别亚马逊在Amazon Alexa备受好评，潜在智能家居购买者中，有接近一半用户选购产品主要考虑是否兼容亚马逊Echo／Alexa，而全球各主要设备厂商也纷纷嵌入和支持Amazon Alexa，借助亚马逊生态提升全球市场竞争力。
在智能家居竞争中，留给苹果的时间似乎并不多，尽管苹果公司有良好策略，如HomeKit＋HomePod＋Apple TV＋Siri组合，且iOS自带智能家庭Home入口，以及全球超过10亿用户群体，果粉利用iPhone自带家庭入口，或者Siri可以进行对家庭各种智能设备进行操控。只是在异常激烈的智能家居入口之争中，苹果进程缓慢，加入苹果智能家居生态的智能硬件数量并不多，制约了苹果。
如今，为了推进其智能家居进度，苹果公司加入了行业标准组织Thread Group（线程组），该组织由谷歌旗下Nest主导下创立，包括ARM、恩智浦和三星等企业联合发起，Thread目标为了家用物联网设备建立安全、可靠的协议，也吸引了高通、亚马逊等公司的参与，共同推动物联网产业发展。
苹果公司加入Thread Group组织，显然为了推进HomeKit智能家居平台发展，让更多设备厂商更容易加入HomeKit生态，有利于推动苹果智能家居战略向前迈进，但亚马逊已经入侵众多美国家庭，随着苹果加入物联网行业组织，尽管能提升其智能家居竞争力，但要想在智能音箱争夺战中逆袭亚马逊和苹果，依然很艰难。毕竟大多数用户选购智能家居产品之时，首选亚马逊和谷歌生态，其次，HomePod高高在上的价格也是硬伤，或许库克可以寄望于中国果粉。
文／杨剑勇
